Čáp bílý je pták známý mnoha lidem. Je to on, kdo staví hnízda na střechách vesnických domů a přináší rodičům dlouho očekávaná miminka. Má však méně studovaného, ale neméně působivého bratra - čápa černého.
Kde žije čáp černý
Stanoviště čápa černého je velmi rozsáhlé. Nachází se v zalesněné části Eurasie. V Rusku se tento pták usazuje v lesích od Finského zálivu po Dálný východ. Nalezeno také v Bělorusku, Kazachstánu, Ukrajině, Německu, Polsku, Španělsku, Francii, Íránu, Afghánistánu, Mongolsku, Číně. Čáp černý z Eurasie jsou stěhovaví ptáci, kteří na zimu raději létají do teplých oblastí - jižní Asie a střední Afriky. Na jihu afrického kontinentu žije malá populace čápů černých.
Ptačí životní styl
Životní styl čápa černého je špatně pochopen. Tento tajný pták, na rozdíl od čápa bílého, dává přednost tomu, aby zůstával daleko od lidí. Je známo, že čápi si jako místo pobytu vybírají staré hluboké lesy, chráněné pláně a podhůří vodních ploch - lesní jezera, řeky a bažiny. Hlavním jídlem čápa černého jsou ryby a také drobní obratlovci a bezobratlí, které lze nalézt ve vodních útvarech. Raději loví v mělké vodě. Někdy také jí malé hlodavce a velký hmyz, ještěrky, hady a měkkýše.
Čáp černý začíná získávat potomky ve věku tří let. Během období páření tvoří ptáci, kteří žijí po většinu roku odděleně, páry. Čápi hnízdí na nejvzdálenějších místech - v korunách starých stromů, na skalních římsech. Po objevení spojky, která obvykle obsahuje od čtyř do sedmi vajec, ji oba rodiče inkubují, střídavě chybí pro jídlo. Poté, co se kuřata objeví, se samec a samice o své potomky starají dva měsíce.
Červená kniha
Přes poměrně velké stanoviště je čáp černý uveden v Červené knize. I když nemají žádné přirozené nepřátele, počet těchto krásných ptáků je extrémně malý. Na území Ruska hnízdí podle různých odhadů od 2300 do 2500 párů. Velkou roli v jejich redukci sehrál člověk, který kácel lesy, vypouštěl nádrže a rozvíjel nová území, kde se dříve usadili čápi černí. Pytláctví také zmenšilo baldachýn čápů. Dnes je přítomnost hnízda černého čápa v lese dostačující k tomu, aby byla tato oblast prohlášena za chráněnou oblast. Rusko má dvoustranné dohody o ochraně jejich počtu s Indií, Jižní Koreou, Japonskem a KLDR, kde ptáci zimují. V mnoha zemích existují přírodní rezervace a svatyně, kde žijí čápi černí. Největší ptačí osídlení hnízdí v divočině Zvanets Wildlife Refuge, která se nachází na území Běloruska.
