Žraloci jsou nejen jedním z nejstarších druhů ryb, ale mohou také patřit k největším představitelům podmořského světa. Není náhodou, že se draví žraloci stávají postavami mnoha hororových filmů. Velikost některých jednotlivců je úžasná. Tyto ryby lze právem považovat za krále moří a oceánů.
Není to tak dávno, co zoologové považovali největšího ze žraloků za velkého bílého žraloka - Carcharodon carcharias. Dodnes je jednou ze slavných dravých žraloků. Délka průměrného vzorku je 5–6 ma obvyklá hmotnost je 600–3 200 kg. Největší ze zástupců tohoto druhu dosáhl 11 m. Existuje předpoklad, že lze nalézt i větší jedince.
Ještě větším druhem žraloka a největší rybou známou v dnešním světě je žralok velrybí (Rhincodon). Jeho obvyklé rozměry jsou 10–14 metrů. Tam jsou také obrovské vzorky na 18 m.
V roce 1990 se objevily vědecké informace o exempláři velrybího žraloka o rozměrech 20 ma hmotnosti 34 tun, což je přibližně hmotnost průměrné velryby spermií! Tato skutečnost je v moderních zdrojích označena jako ověřená.
Žralok velrybí je velmi malý druh. Na rozdíl od svého příbuzného, velkého bílého žraloka, není nebezpečný a živí se planktonem, který jej vyplavuje z vody. Není agresivní a chová se pokojně. Někteří vědci z podmořského světa se ho dokonce dokázali dotknout.
Žralok velrybí plave docela pomalu a plavil se poblíž hladiny vody průměrnou rychlostí 5 km / h. Po dlouhou dobu byl tento druh žraloka neznámý. Vědcům se ho poprvé podařilo poznat v roce 1828, kdy námořníci ulovili 4,5metrovou rybu.
