Žraloci jsou nejen jedním z nejstarších druhů ryb, ale mohou také patřit k největším představitelům podmořského světa. Není náhodou, že se draví žraloci stávají postavami mnoha hororových filmů. Velikost některých jednotlivců je úžasná. Tyto ryby lze právem považovat za krále moří a oceánů.
Není to tak dávno, co zoologové považovali největšího ze žraloků za velkého bílého žraloka - Carcharodon carcharias. Dodnes je jednou ze slavných dravých žraloků. Délka průměrného vzorku je 5-6 ma obvyklá hmotnost je 600-3 200 kg. Největší ze zástupců tohoto druhu dosáhl 11 m. Existuje předpoklad, že lze nalézt i větší jedince.
Ještě větším druhem žraloka a největší rybou známou v dnešním světě je žralok velrybí (Rhincodon). Jeho obvyklé rozměry jsou 10-14 metrů. Tam jsou také obrovské vzorky na 18 m.
V roce 1990 se objevily vědecké informace o exempláři velrybího žraloka o rozměrech 20 ma hmotnosti 34 tun, což je přibližně hmotnost průměrné velryby spermií! Tato skutečnost je v moderních zdrojích označena jako ověřená.
Žralok velrybí je velmi malý druh. Na rozdíl od svého příbuzného, velkého bílého žraloka, není nebezpečný a živí se planktonem, který jej vyplavuje z vody. Není agresivní a chová se pokojně. Někteří vědci z podmořského světa se ho dokonce dokázali dotknout.
Žralok velrybí plave docela pomalu a plavil se poblíž hladiny vody průměrnou rychlostí 5 km / h. Po dlouhou dobu byl tento druh žraloka neznámý. Vědcům se ho poprvé podařilo poznat v roce 1828, kdy námořníci ulovili 4,5metrovou rybu.
