Ježek jako domácího mazlíčka najdete mnohem méně často než obyčejného psa nebo kočku. Nejvýznamnější událostí je situace, kdy ježek přináší potomky: koneckonců, malí ježci vypadají poněkud neobvykle.
Novorozené ježky
Novorozené ježky se rodí úplně na rozdíl od dospělých: ještě nemají trny, které by je mohly chránit, a vypadají naprosto bezmocně. Jakmile se ježci narodí, mají délku 5–10 centimetrů a jejich hmotnost se pohybuje od 5 do 25 gramů. Mají světle růžovou barvu těla, která postrádá nejen trny, ale také jakoukoli vlasovou linii, to znamená, že ježci se rodí úplně nahí. Nicméně téměř okamžitě po narození je již možné jasně rozlišit bílé skvrny na zádech, z nichž každá se následně promění ve skutečný ježčí trn.
Ihned po narození jsou ježci slepí a zůstanou tak i několik dní: oči se jim obvykle otevírají až po desátém dni od okamžiku, kdy se narodili. Kromě toho je jejich sluch také v prvních dnech prakticky nevyvinutý. Současně, stejně jako ostatní děti, ježci vyžadují časté krmení: v průměru jedí mléko každé tři hodiny.
Vývoj ježka
Stejně jako ostatní zvířata ve volné přírodě se ale ježci vyvíjejí velmi rychle: jinak by pro ně bylo docela těžké přežít v drsných podmínkách. Tři dny po narození jsou ježci stále slepí a hluchí, ale už jim začínají prorazit hřbety na zádech, které jsou tmavě hnědé barvy, ale mají bílé špičky, na rozdíl od dospělého ježka.
Již týden po narození se váha ježka zvyšuje 2-4krát a dosahuje 25-60 gramů. Po dvou týdnech se jejich světle růžová pokožka postupně zbarvuje do hněda nebo šedavě a získává odstín blízký odstínu jejich rodičů. Zároveň na některých částech těla, například na tlamě, začíná pronikat vlasová linie, která se skládá z poměrně krátkých chlupů šedé nebo hnědé barvy.
Po dvou týdnech od okamžiku narození, asi 15-16 dní od tohoto okamžiku, ježci konečně otevřeli oči a začali vidět svět kolem sebe. Několik dní poté se u nich rozvine také sluch. Po dosažení tří týdnů věku mají ježci vybuchující zuby a po několika dnech budou s jejich pomocí schopni jíst tuhou stravu. Od této chvíle získávají nově narození ježci téměř celou škálu schopností, které dospělý ježek má. Aby se však malý ježek stal plnohodnotným členem zvířecí komunity a přizpůsobil se světu kolem sebe, musí samozřejmě získat své vlastní životní zkušenosti.
