Ne každému vyhovují tradiční kočky nebo psi jako domácí mazlíčci. Někteří majitelé chtějí exotičtější mazlíčky, jako jsou ježci. Ti, kteří mají ježka doma, obvykle nalévají mléko do talíře. Totéž dělají ti, k nimž ježek přišel navštívit daču.
Pokud dáte ježkovi mléko, začne ho opravdu pít, což způsobí náklonnost k majitelům, kteří jsou přesvědčeni, že zvíře mléko miluje. Láska k mléku se tradičně připisuje nejen ježkům, ale také kočkám. Je těžké říci, na čem je tato víra založena, ale nemá to nic společného s realitou.
U všech savců je mléko určeno ke krmení mláďat. Dospělí, kteří si mohou koupit jiné jídlo, to nepotřebují a nejsou k dispozici, takže trávicí systém dospělých přestává produkovat enzymy, které štěpí ty bílkoviny a tuky, které jsou obsaženy v mléce.
Mutace, která umožnila v dospělosti plně asimilovat mléko, se vyskytla pouze u lidí. U všech ostatních dospělých zvířat, včetně ježků, mléko nejenže neprospívá, ale může také vést k vážným poruchám trávení - zejména pokud jde o mléko zvířete patřícího k jinému biologickému druhu, například kravské nebo kozí mléko pro ježka.
Skutečnost, že ježci a kočky pijí mléko, pokud jim je podáváno, nemluví o jeho užitečnosti: na rozdíl od běžné mylné představy zvířata ne vždy „vědí, co potřebují“, ne vždy končí v potravinách, které jim škodí. Hladové zvíře se může vrhnout na jídlo, které pro něj není zcela vhodné. Ježci, kteří se dostali do lidských rukou, dělají totéž s mlékem, pokud jim osoba neposkytne vhodnější jídlo.
Je však možné a dokonce nutné přidat do stravy ježka fermentované mléčné výrobky - již obsahují enzymy, takže nedochází k problémům s jejich trávením.
Člověk by se neměl řídit jinou běžnou mylnou představou - že ježci milují jablka a houby. Tato konvenční moudrost je založena na obrázcích a dětských karikaturách, kde ježci často nosí na zádech jablko nebo houbu. Ve skutečnosti se jakékoli ovoce může náhodně zachytit o trny ježka. Ježci jedí rostlinnou stravu v malém množství, proto by jim mělo být ovoce a zelenina dáváno postupně a ne příliš často.
Ježci se živí hmyzem, červy, myšmi a hlemýždi. Doma je třeba dát telecí, hovězí, kuřecí, rybí, syrové nebo vařené. Může být krmeno červy, šváby, cvrčci, různými brouky.
Ani při správné výživě se však ježek nikdy nebude doma cítit dobře. Toto není zvíře, které lze úplně domestikovat, a majitelům nepřinese mnoho potěšení - koneckonců, je to noční zvíře, ježci přes den spí. Pokud ho majitelé, kteří chtějí komunikovat s domácím mazlíčkem, během dne probudí, bude to také škodlivé pro zdraví ježka. Bez ohledu na to, jak velké je pokušení chytit takové zvíře v lese a přinést ho domů, neměli byste to dělat.
