Poté, co rodiče vyhověli žádostem dítěte o domácího mazlíčka, rozhodli se mu koupit suchozemskou želvu. Věří, že zvíře je malé, tiché, nenápadné, málo jí, nepotřebuje chodit a nebude majitelům působit žádné nepohodlí. Je to tak?
Želvy jsou velmi zajímavá zvířata. S náležitou péčí žijí dlouho a potěší majitele. Samozřejmě je zajímavější sledovat je ne v teráriu. Pokud nejsou žádné průvany, mohou žít v bytě na podlaze. Rychle studují své stanoviště a vytvářejí si každodenní rutinu. Jedí na jednom místě, sluní se na slunci - na jiném a dokonale vědí, v kolik hodin, ve které místnosti bude slunce, spí na třetím - nejteplejším. Majitelé to zvlášť neuznávají, ale ani se nebojí.
Když se bojí, skryjí hlavu a tlapky pod krunýřem a syčí. Je obzvláště zajímavé sledovat je, když chodí po bytě. Chodí jako baleríny a zvedají mušle nad zem. Při chůzi klepali drápy o podlahovou krytinu a občas s cvakáním spustili skořápku na podlahu, aby se rozhlédli. Na cestě může zvíře usnout a ve tmě ho lze snadno přehlédnout a kopnout dopředu. Mohou vylézt do rohu a zkusit se v něm na dlouhou dobu pohřbít. Tuto akci doprovázejí hlasité, monotónní škrábání. Tapeta bude roztrhaná. Musí pod dohledem chodit po bytě, jinak se mohou někde zaseknout a zemřít.
Při chovu v teráriu samozřejmě nejsou zvyky zvířete tak výrazné, ale lze zde vytvořit všechny nezbytné podmínky. Terárium nemusí být hluboké. Můžete jej vybavit tak, aby byl skutečnou ozdobou místnosti. Místo terária můžete na podlaze udělat něco jako ohradu. Na dno dejte piliny nebo kokosový mulč. Musí existovat UV lampa pro plazy a infračervená lampa. Je žádoucí, aby v teráriu byly zóny: teplé a studené. Samotné zvíře určuje, co v danou chvíli potřebuje, a pohřbí se v teplé nebo studené zemi, nebo se opaluje pod lampou. Želva potřebuje dům. V přírodě kopou díry, potřebují místo na spaní. Doma ne vždy hibernují, ale v přírodě mohou snadno spát od poloviny léta, kdy přijde horko, až do jara.
V přírodě se suchozemské želvy živí trávou, která v suchu někdy není příliš šťavnatá. Doma si to musíte pamatovat a pochopit, že jejich zažívací aparát není přizpůsoben pro příliš vlhké krmivo. Malé želvy se krmí denně, velké každé dva až tři dny. Potraviny, které nebyly konzumovány, jsou z terária odstraněny. Nejčastěji se krmí trávou, pampelišky se občas podávají salát, okurka, dýně. Jednou týdně se zvíře vykoupe, pak pije. V podmínkách, kdy je jídlo vzácné, může želva přezimovat.
Želvy lze chodit, ale snadno se ztratí. Jsou velmi aktivní na slunci a pohybují se velmi rychle. Proto je musíte na ulici velmi pečlivě sledovat.
Chov želv není docela zatěžující, i když to vyžaduje určité, poměrně pravidelné investice. Musíme být na ně připraveni. Je velmi zajímavé sledovat zvířata.
