Existuje mnoho příběhů a legend o dlouhověkosti zvířat, které jsou často značně přehnané. Mezi nebeskými, suchozemskými a mořskými obyvateli existují záznamy o délce života, ale nejdelší žijící savec stále existuje.
Statistiky stého výročí světa zvířat
Jedním z nejdéle žijících suchozemských zvířat je opice šimpanz, která žije až 60-70 let. Kůň může žít o něco méně, což při dokonalé péči vydrží až 50 let a více. Hroši žijí přibližně 41 let, nosorožci - 40, medvědi - 34, běžné opice - více než 20 let, kočky - 23 let, psi - 22 let.
Tyto statistiky nebyly zprůměrovány a vztahují se na jednotlivá zvířata, a nikoli na charakteristiky konkrétního druhu.
Pro savce je charakteristický následující vzorec: čím jsou větší, tím delší je jejich životnost. Dvoutonový slon s velmi vysokou pravděpodobností se tedy dožije až 70 let - když znáte průměrnou hmotnost savce, můžete přesně předpovědět jeho maximální věk. Toto pravidlo má však také své výjimky, protože člověk v této situaci by nemusel žít déle než 30 let. Zde již funguje další zákon - se stejnou tělesnou hmotností žijí déle právě ti savci s větším mozkem. V tomto případě se pomalé stárnutí vysvětluje skutečností, že velký mozek efektivněji ovládá všechny životní funkce svého majitele.
Bezpodmíneční držitelé záznamů
Mezi suchozemskými savci byl slon opakovaně uznáván jako nejdéle žijící zvíře s průměrnou délkou života obvykle 60 až 90 let. Je pravda, že jen několik zástupců tohoto druhu přežije do úctyhodných 90 let, lišících se záviděníhodným zdravím a ohromující tloušťkou kůže.
Vědci se domnívají, že sloni vděčí za svůj dlouhý život své zeleninové stravě a velmi měřené, nespěchané existenci.
Co je nejdéle žijící savec na Zemi? Držitelem rekordu v této oblasti je velryba bowhead nebo polární velryba, která se může dožít hlubokého 130letého věku. Velryby jsou největšími zvířaty na světě - mohou dorůst až do délky 35 metrů a hmotnosti 150 tun. Novorozené velryby dosahují délky 7 metrů a na krmení spotřebují asi 7 kbelíků mléka.
Pokud však vezmeme v úvahu nejen savce, pak nejstarší dlouhou játrou je obyčejná maurská želva, která žila 152 let a podle některých biologů má všechny šance potichu „skřípat“až na rekordních 200 let. Navíc její příbuzný, královská želva, která žije v Americe, může žít až 123 let.
