Ocasní obojživelníci, patřící do rodiny skutečných žab, vedou pozemský i vodní život. Žáby žijící ve vodě zvedají hlavy nad hladinu, aby dýchaly. Rovněž jsou nuceni zůstat blízko povrchu nádrže okolní teplotou a potřebou jídla.
Dýchací orgány obojživelníků, které zahrnují žáby, jsou plíce, kůže a žábry. Na rozdíl od pulců, kteří vedou vodní životní styl, nemají žáby dospělé žáby. Kyslík rozpuštěný ve vodě vstupuje do krve těchto tvorů kůží. Tato metoda dýchání může poskytnout tělu potřebný plyn pouze v případě, že je žába v režimu spánku. Výjimkou je řada druhů bezocasých obojživelníků, jejichž tělo je zásobováno kyslíkem výhradně prostřednictvím výměny plynů v kůži. Obyčejná evropská tráva žába v létě může přežít kvůli kožnímu dýchání ne déle než osm dní. Vystrčila hlavu z vody a nadechla se vzduchu a doplňuje zásoby kyslíku v krvi.
Potřeba žab při určité okolní teplotě je může přimět držet se na povrchu vody. Na jaře a v létě, kdy jsou obojživelníci obzvláště aktivní, se horní vrstvy vody lépe zahřívají slunečními paprsky. Díky tomu je povrch nádrží pro obojživelníky pohodlnější. Je známo, že travní žáby přezimují, když teplota vody klesne na šest nebo deset stupňů. Jezera přejdou do hibernace, když průměrná teplota vody klesne na osm stupňů. Pro rozmnožování si žáby také vybírají nejvíce vyhřívané oblasti vodních útvarů.
Hmyz hraje významnou roli při krmení žab. Obojživelníci, kteří vedou suchozemský životní styl, dostávají většinu jídla na pevninu. Druhy, které si jako stanoviště zvolily nádrže, loví hmyz a vystrkují hlavy nad hladinu vody. Během období rozmnožování, které žáby tráví ve vodě, dělají obojživelníci žijící na zemi totéž. Výjimkou jsou druhy, které se v této době drží takzvaného „rychlého páření“a nejí.
