Chameleoni, což jsou ještěři, jsou známí svou úžasnou vlastností - jsou schopni měnit svou barvu tak, aby co nejvíce splynuli s jejich prostředím. Tato schopnost jim umožňuje nejen úspěšně lovit, ale také se schovávat před nepřáteli. Změnu barvy plazů obvykle netrvá déle než 30 sekund.
V posledních letech je velmi populární mít doma jako domácí mazlíčky různá exotická zvířata. Chameleon nebyl výjimkou. Majitelé tohoto plazů by však měli vzít v úvahu skutečnost, že chameleoni jsou extrémně pomalí a nespěchají. Jejich sledování naživo v teráriu proto nemusí být příliš vzrušující. Kromě toho mají tyto ještěrky přirozeně špatný sluch, někdy se dokonce zdá, že chameleon neslyší vůbec nic. Tuto funkci kompenzuje velmi ostré vidění.
Když chameleon chytí svou kořist jazykem, vždy zavře oči. To není rozmar, ale ochranný reflex, aby nedošlo k poškození očí. Několik dalších překvapivých faktů o zraku a očích tohoto plaza:
- chameleon je schopen vidět svět v ultrafialovém spektru;
- oči plazů jsou navrženy tak, aby se mohly otáčet v různých směrech;
- tato neobvyklá zvířata nemají víčka v obvyklém smyslu; jejich víčka jsou roztavená, mají malé otvory, kterými se chameleon dívá na svět;
- ještěrka se dokáže současně dívat dvěma různými směry, aniž by pociťovala jakékoli nepohodlí.
Chameleonovi trvá doslova zlomek sekundy, než chytí svou oběť. Předpokládá se, že do 5 sekund je mladý plaz schopen chytit a sníst až 4 hmyz. Když chameleon loví, je zcela soustředěný a nepohyblivý. Ostrý zrak pomáhá ještěrce vidět i tu nejmenší kořist na vzdálenost až 10 metrů.
Když chameleon cítí nebezpečí, zamrzne a začne bobtnat. V takových okamžicích se to vizuálně zdá větší. K dnešnímu dni je známo více než 160 druhů těchto ještěrek, jejichž maximální délka těla v klidné poloze může dosáhnout 60 centimetrů. Ale jazyk plazů je ještě delší, často je 2krát větší než velikost těla. Nejmenší chameleon má velikost pouze 3 centimetry.
Navzdory skutečnosti, že se chameleon dokáže snadno přizpůsobit prostředí, sloučením s ním, ve spánkovém stavu nemůže změnit svou barvu. Navíc s příchodem tmy se barva plazů stává méně nasycenou, a proto je patrný i maskovaný chameleon. Ve volné přírodě proto ještěři raději volí nejvzdálenější místa pro nocování, kde se k nim dravci nedostanou.
Zvláštní je, že na stín chameleona nemá vliv pouze okolí. Když je plaz vyděšený, nervózní, hladový nebo žíznivý, jeho barva se může změnit. Pokud je zvíře náhle zraněno, nemocné nebo silně vyčerpané, jeho kůže zhnědne nebo dokonce zčerná.
Zajímavý fakt: samotné slovo „chameleon“má starořecký původ. Jeho doslovný překlad je „hliněný lev“.
Existuje mylná představa, že chameleoni mají rohy. Některé druhy plazů mají samozřejmě malé rohy, ale jsou přítomny pouze u mužů.
Chameleoni nejsou sté výročí. Pouze zástupci určitých druhů těchto plazů žijí 10-20 let. Životnost ještěrky je v zásadě 1,5–2 roky. Během této doby může žena několikrát naklást vajíčka. Jedna spojka obvykle obsahuje od 30 do 45 varlat.
Ve volné přírodě tito neobvyklí plazi raději žijí ve skupinách. Mohou se shromažďovat v malých hejnech 5-7 jedinců. Doma je chameleon schopen existovat sám.
