Zvířata se připravují na chladné období různými způsoby. Někdo vyrábí zásoby na zimu, někdo se zahřívá zimní kožešinou a někdo se jednoduše rozhodne přespat náročné období roku. Včetně ježků.
Proč ježci přezimují
Ježek patří do řádu hmyzožravců. Je pravda, že jeho strava zahrnuje nejen hmyz a jeho larvy, ale také různé bezobratlé, stejně jako myši, žáby, ještěrky, hady, kuřata. A ačkoli si ježek příležitostně dovolí sníst bobule nebo dvě, stále jí zvířecí jídlo, které v zimě nelze získat. Stejně jako všichni hmyzožravci jsou ježci velmi nenasytní a bez jídla mohou žít jen několik dní. Nedělají si rezervy na zimu, existuje jen jedna cesta ven - přežít chladné období ve stavu hlubokého spánku se zpomalením fyziologických procesů. Od poloviny podzimu začínají ježci postupně přezimovat. Tento proces je dlouhý, zvířata okamžitě nezaspí po dlouhou dobu, krátkodobá necitlivost je nahrazena obdobími bdělosti.
Zajímavé je, že zajatí ježci také usínají po celou zimu, a to navzdory skutečnosti, že místnost, kde jsou drženi, je dostatečně teplá a je pro ně zajištěno jídlo. Důvodem je jejich nedokonalá termoregulace.
Jak se ježek připravuje na hibernaci
Abyste nezemřeli během hibernace, musíte se na to dobře připravit. Příznivou zimu pro ježka zajišťují tři hlavní faktory:
- akumulace tuku během léta,
- změna vlasové linie (vylučování),
- dobré místo k spánku.
Celé léto ježek pilně „pracuje“- v období hojnosti krmiva ukládá tuk pro nadcházející zimu, to znamená, že jí. Zvíře, které nahromadilo nedostatečné zásoby tuku, zimu nepřežije. Tuk se hromadí jak pod kůží, tak ve vnitřních orgánech. Konzumuje se postupně; během hibernace ztrácejí ježci většinu své váhy. Ježek probuzený na jaře je velmi hladový a spěchá, aby co nejdříve naplnil svůj žaludek.
Od poloviny léta procházejí ježci líně, letní vlasová linie se mění na zimní, silnější a tvrdší. Ježek přezimuje, stočený do klubíčka, zakrývající části těla nejcitlivější vůči chladu - tlapky, břicho a tlama.
Pro hibernaci musí ježci najít vhodný úkryt. Mělo by to být hluboké, ze všech stran chráněné obydlí, které je v zimě pokryté sněhem a udržuje tak minimum tepla. Zoologové přesně nevědí, zda si zvíře samo připraví doupě, použije díry jiných lidí nebo najde přírodní prohlubně - výklenky pod zádrhely, staré pařezy. Je pochybné, že ježek sám vykopává díru; jeho nohy nejsou pro tuto práci vhodné. Ježek izoluje svou budoucí ložnici mechem a suchým listím.
Tělesná teplota spícího ježka výrazně klesá, počet srdečních tepů se zpomaluje. Stav zimního spánku u ježků může trvat až šest měsíců, takže život zvířete závisí na správném místě pro zimování.
Dlouhé zimní tání a bezsněžné zimy jsou pro ježky osudné. Ježek, který se probudí před časem, nenajde jídlo, nejčastěji zmrzne a zemře.
