Střídání období bdělosti a spánku je velmi důležité nejen pro člověka, ale také pro zvířata. Díky tomu organismus živých bytostí odpočívá a získává sílu k dalšímu životu. Ale na rozdíl od lidí, každé zvíře spí jinak.
Spánek velkých zvířat
Spánek velkých zvířat je zpravidla krátký, ale existují mezi nimi výjimky. Lvi, tygři a další velcí predátoři kočičích plemen mohou spát 15–20 hodin denně. Taková dlouhá doba je nezbytná pro aktivní život, plný energických skoků a honiček při lovu. Spí na zemi nebo na stromech, aby nerušili ostatní obyvatele zvířecího světa.
Asi 13 hodin gorily spí, usazují se na zemi nebo feny v těch nejpohodlnějších polohách: na zádech, břiše a dokonce i na boku. Mnozí se během spánku opírají zády o strom. Ostatní členové rodiny opic spí kratší dobu - od 7 do 10 hodin.
Ale pro slony stačí 3-4 hodiny spánku denně. Dospělí sloni obvykle spí ve stoje a v zajetí kladou těžké kly na silné větve stromů nebo otvory mřížoví. Na přání však mohou spát jako mladí - ležet na břiše a dokonce i na boku, natahovat nohy a kufr. Celé stádo zpravidla nikdy nespí zdravě - někdo vždy zůstává ve střehu.
Koně, kozy, krávy a většina ostatních kopytníků spí stejně.
Nejkratší doba na spaní mezi velkými savci je pro žirafu nutná - jen pár hodin. Spí jen v noci, stočený do jakési koule a opřený krk o záda nebo zabořený hlavou do země. Současně doba zdravého spánku nepřesahuje 20 minut denně.
Medvědi tráví málo času spaním na jaře, v létě a na podzim, ale v zimě přezimují ve svém doupěti. Vlci spí velmi lehce, zejména osamělí vlci nebo ti, kteří jsou v doupěti se svými mláďaty.
Tuleň spí na dně vodních útvarů a každých pět minut stoupá k hladině, aby se nadechl vzduchu. A lachtani spí na zádech ve vodě jako muž.
Podíl REM spánku u nově narozených zvířat je vyšší a jak stárnou, klesá.
Spánek malých zvířat
Malá zvířata obvykle spí velmi lehce a déle než velká zvířata. Stává se to z několika důvodů: přítomnost stálého nebezpečí v okolí, krátká délka života a rychlý metabolismus. Mnoho z nich, mimochodem, dává přednost spánku. Mezi nimi například dikobrazi, jezevci, sovy, netopýři a další.
Nejdelší spánek mezi hlodavci u svišťů. Tráví téměř 70% svého života ve snu a jejich hibernace může trvat 4, 5 až 9 měsíců, v závislosti na povětrnostních podmínkách v místě bydliště. Se svištěm se může hádat pouze plch, který je vzhůru jen 2-3 hodiny denně.
Lišky se vždy pečlivě připravují na postel, vybírají si díru a dlouho se v ní točí, pak se stočí do koule a omotají si ocas kolem sebe. Lišky ve dvojicích vždy spí vedle sebe a shromažďují se v jedné spleti. K spánku jim stačí 7-8 hodin.
Veverky spí 15 hodin denně, dělají přestávky na jídlo nebo se starají o svá mláďata. Ale krtci - 2-3 hodiny několikrát denně. Domácí kočky a psi spí více než ostatní, protože si nemusí dělat starosti s hledáním potravy.
Ptáci často spí, ale jejich spánek je vždy lehký a jejich oči se neustále mírně otevírají. Ryby vůbec nespí - odpočívají, jsou v nehybném stavu. Delfíni také nemají fázi hlubokého spánku, protože po určité době musí nutně vyskočit z vody, aby nasáli vzduch. Po dobu 5-6 hodin střídavě odpočívá jejich pravá a levá polovina mozku - tento proces s nimi nahradí spánek.
