Matka příroda přišla s několika obrannými mechanismy, aby odolala drsným podmínkám prostředí. Některá zvířata jdou do strnulosti, jiná do hibernace, ale nejdokonalejším mechanismem přežití je pozastavená animace.
Co je pozastavená animace?
K přežití v extrémně nepříznivých podmínkách, jako je sušení nebo zmrazení, je nutné několikrát zpomalit rychlost metabolických procesů v těle. To je podstata pozastavené animace. Vše závisí na obsahu vody, jejíž zásoby by měly být sníženy o ¼, nebo dokonce o polovinu původního množství. Pouze v tomto případě se může snížit rychlost fyziologických reakcí, aniž by došlo k poškození těla zvířete. Někteří vědci hovoří o možnosti ponoření savců do stavu pozastavené animace pomocí plynů (oxid uhličitý, argon, sirovodík)
Fenomén suspendované animace se v medicíně používá při výrobě živých vakcín, konzervaci tkání pro transplantaci a dlouhodobé konzervaci kmenů mikroorganismů.
Anabióza mikroorganismů
Na úsvitu mikrobiologie byla pozornost mnoha vědců zaměřena na mimořádnou odolnost některých mikroorganismů proti vysychání nebo zmrazování. Dokonce i Levenguk zaznamenal schopnost vířníků vrátit se k životu po téměř dvou letech pobytu v suchém písku. Později britští vědci objevili podobné adaptivní mechanismy u larev pšeničných škrkavek. K revitalizaci byla zapotřebí pouze vlhkost. Patogeny jako antrax bacil, tyfusové bakterie a asijský typ Vibrio cholerae se ukázaly jako odolné vůči nízkým teplotám. I po zmrazení při teplotách blízkých absolutní nule si jsou patogenní bakterie schopny udržet své virulentní vlastnosti.
Anabióza obratlovců
Spolu s nejmenšími organismy spadá hmyz také do pozastavené animace. Je však opravdu působivé být ve stavu poloviční smrti vyšších obratlovců. Věda zná příklady objevu zmrzlých ještěrek ve věčném ledu, které se po rozmrazení zázračně oživily. A to navzdory skutečnosti, že někteří chladnokrevní šťastní lidé strávili více než tucet let při teplotách pod bodem mrazu. Ještě pozoruhodnější jsou příklady detekce teplokrevných zvířat ve stavu podobném pozastavené animaci.
Podobně jerboas a ježci mohou tolerovat nepříznivé období roku a nelze je probudit laickými prostředky. Jsou známy případy zavlečení netopýrů a dokonce i králíků do stavu pozastavené animace. Přirozeně byly tyto experimenty prováděny zainteresovanými vědci. Nyní je na pořadu jednání další otázka - může se člověk bez zdravotních následků vrhnout do pozastavené animace?
