Jen málo zoologických zahrad na světě, které obsahují slony, se může pochlubit, že jejich obrovská zvířata se stala rodiči. V zajetí se sloni špatně rozmnožují - osamocení zbavuje zvířata sociálních dovedností nutných k navázání normálních vztahů s opačným pohlavím, navíc klimatické podmínky zoologických zahrad, které pro tato zvířata milující teplo často nejsou vůbec vhodné, ovlivňují plodnost sloni. Ve volné přírodě se sloni množí intenzivněji - za příznivých podmínek může slon nést potomky každé 3-4 roky.
Instrukce
Krok 1
Sloní samice dosáhnou pohlavní dospělosti o 10-12 let, v nepříznivých podmínkách pro život dochází k pohlavní dospělosti později - na 18-20 let. Samice získávají schopnost plně rodit potomky ve věku 15–16 let. Muži dosáhnou pohlavního dospělosti ve věku 10–15 let, ale konkurence dospělých slonů jim málokdy dovolí zahájit chov dříve než ve věku 25–30 let - v páření zpravidla vyhrávají silnější a zkušenější muži.
Krok 2
Od zhruba 20 let se u mladých slonů vyskytuje v Indii stav známý jako „nutnost“několik týdnů a někdy i měsíců každý rok. Během tohoto období vykazují muži zvláštní agresivitu, jsou vzrušivější než obvykle. V krvi muže během moštu hladina testosteronu prudce stoupá, ze žláz umístěných mezi uchem a okem se vylučuje zvláštní tajemství. U žen se mošt projevuje zřídka, agresivita je méně výrazná.
Krok 3
V období nezbytnosti sloni hledají samice připravené k páření, přistupují ke stádům, i když po zbytek času vedou osamělý životní styl nebo se shromažďují v malých skupinách sestávajících pouze z mladých mužů. Sloni organizují páření, starají se o ženy. Vytvořené páry se od stáda několik dní oddělí, po páření se slonice vrací do společného stáda, samec odejde do skupiny mladých slonů nebo zůstane sám.
Krok 4
Estrální cyklus u slonů trvá přibližně 4 měsíce, zatímco samice je připravena k reprodukci pouze během říje - do dvou dnů. V suchu klesá sexuální aktivita zvířat - sloni nemají ovulaci a muži neprojevují páření.
Krok 5
Těhotenství u slonů trvá 22 měsíců. Před porodem samice opustí stádo, ale neodchází od něj daleko. Když se dítě narodí, porodní žena nezůstane sama - doprovází ji jeden nebo více slonů, aby se ochránili před dravci, pomohli mu postavit se na nohy a někdy dokonce opatrně pomáhali při porodu vytažení dítěte pomocí kufru. Zpravidla sloní samice porodí jedno mládě, velmi zřídka - dvě. Hmotnost novorozence je 60 až 115 kilogramů u indických slonů a 90 až 130 kilogramů u afrických slonů.
Krok 6
I přes svou působivou velikost zůstávají sloni velmi dlouho závislí na své matce. Po dobu dvou a více let žena krmí dítě mlékem, ačkoli slon je schopen jíst pevnou stravu již 6 měsíců po narození. Ve stádě se o děti několik let starají nezralé mladé slonice - pro ně je to druh přípravy na mateřství. „Nanny“vrací mláďata do stáda, pokud se jim podaří skupinu zahnat, chrání je před dravými zvířaty. V budoucnu taková péče nejen zvýší míru přežití mladých zvířat, ale také zajistí péči budoucích matek o jejich vlastní potomky.
