Africkí a indičtí sloni, kteří patří do rodiny proboscis, jsou dnes jedinými zástupci zvířat s kly, která byla kdysi po celém světě velmi běžná. Hlavní typy slonů se vyznačují tvarem hlavy: Afričan má více sklonený profil a Ind má výrazné obočí a má výčnělek s rozštěpem uprostřed na koruně.
Chovné vlastnosti slonů
Dospělí sloni, africkí i indičtí, bývají osamělí. V dočasných skupinách, které nejsou spojeny se ženami, jsou spojeni pouze mladí muži, kteří ještě nedosáhli puberty, zatímco ženy žijí společně. Muži obvykle pohlavně dospívají a dosáhnou věku 15 až 20 let - poté mají každý rok stav, který se v urdštině nazývá „must“, což znamená „intoxikace“. Během tohoto období, kdy se významně zvyšuje hladina testosteronu v těle mužů, mohou být dokonce nebezpeční, protože se chovají docela agresivně.
Podle zoologů mohou v bitvách sloni utrpět vážná nebo dokonce smrtelná zranění, poté vítěz vyhání všechny své soupeře od ženy a poté s ní stráví asi 3 týdny.
Podle řady odborníků je u afrických slonů „musí“méně výrazný, počínaje později, obvykle po 25 letech.
Sexuálně dospělí muži se ke stádu slonů obvykle přiblíží pouze tehdy, pokud jedna ze žen zahájila takzvaný říje. Pokud po zbytek času jsou samci vůči svým příbuzným spíše tolerantní, pak během tohoto období pořádají páření, zejména pokud je překročeno jejich krmné území.
Sloni se mohou chovat téměř kdykoli v roce, záleží jen na tom, kdy samice začne říje. Pokud celý estrální cyklus u slonů trvá přibližně 4 měsíce, pak vhodná doba pro páření trvá jen 2–4 dny. Muži, blížící se v této době ke stádu, se začínají účastnit páření. Ve výsledku se na reprodukci podílejí pouze dospělí a nejsilnější dominantní jedinci.
Těhotenství a narození slonů
Sloni mají nejdelší období březosti ze všech savců. Samice medvíďat od 18 do 21,5 měsíce. Současně podle vědeckých údajů lze plod považovat za plně formovaný do 19 měsíců, později pouze roste a zvětšuje se. Kolik slon unese dítě, závisí na řadě faktorů: roční období, věk ženy, množství jídla atd.
Když se slon připravuje na vzhled mláďat, obklopí ji ostatní samice a postaví se kolem porodnice se zdí. Po porodu se žena začne vyprazdňovat - takže slon bude schopen pamatovat si vůni svých výkalů, což mu v budoucnu pomůže držet krok se svou matkou. Již 2 hodiny po porodu mohou sloni obvykle vstát a sát mléko. V tomto okamžiku ho matka osprchovala kufrem prachem a zemí, takže pokožka novorozence vyschla a pach nepřitahoval predátory.
Je zajímavé, že všechny samice stáda, které jsou během tohoto období v laktaci, krmí novorozené mládě.
Po několika dnech jsou už sloni schopni kráčet spolu se zbytkem stáda. Zároveň dítě drží kufrem ocas své matky nebo sestry. Ve věku 6-7 měsíců začínají sloni jíst rostlinnou stravu a předtím jí mateřské výkaly, a tak dostávají nejen nestrávené živiny, ale také různé symbiotické bakterie, které jsou užitečné pro asimilaci celulózy.
