Jedním z mála jedovatých zástupců fauny nalezených v Rusku je zmije obecná (Vipera berus) - krásný a zároveň poměrně nebezpečný had. Její jed není tak silný jako například gyurza nebo kobra. Kousnutí tohoto plaza však v některých případech může dokonce způsobit smrt oběti. Proto by samozřejmě každý měl mít představu o tom, jak had zmije vypadá.
Stanoviště tohoto plaza je velmi široké. Zmije se vyskytují téměř ve všech oblastech Ruska, s výjimkou snad pouze tundry. Tento had může být rozpoznán především podle tvaru jeho hlavy. Ona ve zmiji je poměrně velká a zároveň plochá. Úzký průsečík odděluje hlavu od těla.
Čenich hada je ostrý a mírně protáhlý. Tento tvar je typický pro hlavu téměř všech jedovatých hadů. Důvodem je především přítomnost jedovatých žláz. Hlava zmije obecné je často zdobena charakteristickým vzorem, který připomíná písmeno „X“. Žáci tohoto hada jsou svislí. Toto je také ve většině případů známka jedovatého hada.
Velikost těla Vipera berus obvykle není příliš velká. Jeho délka zřídka přesahuje 75 cm. V severních oblastech země se někdy vyskytují jedinci až metr dlouhý.
Barva kůže zmije je odlišná. Ale téměř vždy na jejích zádech můžete vidět úzký tmavě šedý cikcak a ve vzácných případech dokonce pás. Tento vzor není vidět pouze u absolutně černých zmijí.
Ve středním Rusku se nejčastěji vyskytují zástupci tohoto rodu plazů s hnědou nebo šedou kůží. Na území naší země jsou však běžné i hnědé nebo dokonce třešňově červené zmije.
Jedovaté zuby tohoto hada se nacházejí pouze v horní části čelisti. Jsou dlouhé asi 4 mm. Narušený plaz vždy syčí násilím. Samotní zmije nikdy na lidi neútočí. Neměli byste se však hada dotknout ani holí. V takovém případě se běžná zmije může snadno rozzlobit a začít spěchat na pachatele.
Nejen dospělí hadi tohoto druhu jsou jedovatí, ale také jejich potomci. Nově narozená mláďata zmijí mají délku těla 10–16 cm, barevně se neliší od dospělých. Jed v mláďatech získává plnou sílu během 4-6 hodin po narození.
Běžné zmije žijí hlavně v lesích a na loukách s vysokou trávou. S největší pravděpodobností se s tímto hadem setkáte při chůzi v bažinatých oblastech. Tito hadi také rádi lezou do kupek sena, žijí v malinových houštinách, na březích řek a v opuštěných zahradách. Vipera berus se vyskytuje také v horách - mezi skalami. Had plovoucí na řece nebo jezeře může také vypadat jako zmije. Plocha území jednoho jedince má obvykle průměr 60-100 metrů.
