Každý kontinent má své vlastní charakteristiky zvířecího světa. To platí zejména pro takové uzavřené ekologické systémy, jako je Austrálie. Studium zvířecího světa této země otevřelo zoologům nové obzory. Mohli se dozvědět hodně o historii vývoje fauny na Zemi.
Významná část druhů, které žijí v Austrálii, jsou endemické, tj. Ve volné přírodě je lze nalézt pouze na tomto kontinentu. Důvodem je geografická izolace Austrálie a skutečnost, že tento kontinent objevili a prozkoumali Evropané relativně pozdě.
Na pevnině žije více než tři sta druhů savců. Významné místo mezi nimi zaujímají rodiny vačnatců: klokani, vlci vačnatci, myši, medvědi, mravenečníci a dokonce i krtci. Na jiných kontinentech tyto druhy zvířat prakticky nepřežily, nahrazeny přizpůsobenějšími druhy. Také v Austrálii žijí nejstarší savci - oviparous, například ptakopysk. Jejich existence dokazuje evoluční spojení zvířat s ptáky a plazy a je spojením mezi druhy, které chybí ve fauně Evropy, Asie a Ameriky.
Svět ptáků v Austrálii je také různorodý. Na jeho území a na sousedních ostrovech Nového Zélandu žijí kiwi, emu a různé druhy papoušků.
Z plazů regionu je třeba zmínit krokodýly. Jsou běžné v bažinatých oblastech a údolích řek, ale ve střední části země, kde jsou pouště, prakticky chybí.
Převážná část australských ryb je mořská, existuje jen málo sladkovodních druhů. Žraloci také žijí v pobřežních vodách.
Unikátní australská divoká zvěř byla ohrožena více než jednou. Proto byla zavedena přísná omezení pro dovoz rostlin a zvířat na pevninu. V zemi se také rozvíjí systém národních parků, kde mohou zvířata žít ve volné přírodě a pod ochranou státu. Nejznámějším parkem je Uluru-Katayuta poblíž města Darwin. Je zde otevřený přístup pro turisty, kteří mohou pozorovat život divokých zvířat v jejich přirozeném prostředí.
