Schopnost papoušků mluvit vždy lidi překvapila a potěšila. Mnoho lidí slyšelo pozdravy nebo jiné kousky frází od svého mazlíčka vícekrát, ale jak se to naučil, zůstává pro mnohé záhadou.
Mnoho lidí se zajímá o otázku, jak se papoušci naučili mluvit? Možná jsou tyto schopnosti přímým důkazem toho, že tito ptáci mohou myslet a rozumět jim? Bohužel ne. Schopnost papoušků vyslovovat jednotlivá slova nebo fráze nijak nesouvisí s jejich mentálními schopnostmi. Prostě reprodukují to, co je lidé naučili nebo co kdysi náhodou slyšeli.
Ve volné přírodě, stejně jako všichni ostatní zástupci ptáků, papoušci spolu komunikují ve svém „ptačím jazyce“. Když se dostanou k lidem, začnou napodobovat zvuky, které slyší kolem sebe, tj. Lidskou řeč. Ale přesto tato otázka vyvolává moře zájmu, proto dnes existuje spousta předpokladů a teorií.
Podle většiny biologů papoušci mluví čistě mechanicky. Přesto lze jejich schopnost nazvat vynikající, protože většina ptáků neopakuje vůbec nic. Někteří věří, že papoušci mohou mluvit díky svému velkému a tlustému jazyku, který je poněkud podobný lidskému jazyku. Toto tvrzení ale vyvolává pochybnosti, protože u jestřábů nebo sokolů je struktura jazyka stejná jako u papouška, ale z nějakého důvodu mlčí a některé druhy ptáků s malým jazykem (například tropický špaček) lze naučit vyslovovat jednotlivá slova poměrně rychle.
Dalším běžným názorem je předpoklad, že lidská a ptačí řeč (v našem případě papoušci) jsou si navzájem podobné. Proto je pro mnohobarevného mazlíčka jednoduché a snadné napodobit útržky lidské konverzace nebo slova z oblíbené písničky.
Je docela možné, že s rozvojem vědy vědci poskytnou vyčerpávající odpověď na otázku, proč papoušci reprodukují lidskou řeč. Dnes však neexistuje jednoznačná odpověď, existují pouze verze.
