Psi, stejně jako ostatní živé bytosti, procházejí po narození určitým vývojovým obdobím, během kterého se formuje jejich kostra, získává se hmota a nastává růst. Doba vývoje závisí na plemeni psa, jeho péči a také na individuálních vlastnostech konkrétního mazlíčka.
Růst psa v prvních šesti měsících
Vývoj psa je rozdělen do několika období, na jejichž konci přestává růst a je považován za dospělého. Za prvního počasí štěně malého plemene ztrojnásobí svoji váhu, zatímco růst se obvykle zdvojnásobí. U zvířete končí růst tubulárních kostí, na jejichž správném vývoji do značné míry závisí budoucí proporce těla.
Jednoduše řečeno, štěně vyrůstá za prvního počasí, a proto se do 6 měsíců zdá trochu hubené a trapné a zástupci některých plemen, například ovčáckých psů, také vypadají mírně ušní. Přesto je to jedno z nejdůležitějších období ve vývoji psa, během něhož by štěně mělo být poskytováno maximální péči a správnou výživu, a to nejen bílkovin, ale také vitamínů. Jinak se může růst psa zpomalit.
Výživa psa během vývoje by měla být úplná, ale ne nadměrná. V opačném případě může štěně nadměrně přibrat, což zvyšuje riziko vzniku onemocnění kostí a kloubů.
Program jeho výchovy má také velký význam pro správný vývoj štěněte. Nadměrné cvičení nebo naopak sedavý životní styl mohou narušit vývoj kostí a vést ke zranění nebo vážnému onemocnění pohybového aparátu.
Růst psa od 6 měsíců do 2, 5 let
Po šesti měsících štěňata začínají více přibírat a jejich vzestupný růst se trochu zpomaluje. Až rok aktivně rostou ploché kosti, v důsledku čehož dochází k intenzivnímu vývoji hrudníku. Štěně začíná dospívat a stále více se podobá dospělému zvířeti.
V období od narození do jednoho roku štěňata velkých plemen zvyšují svou váhu přibližně 70krát a zástupci malých plemen - 20krát.
V kohoutku dosahuje růst psa hodnot dospělých o 9–10 měsíců. Po roce u štěňat zpravidla vývoj nekončí, ale trochu zpomaluje. Čas konečné tvorby kostry do značné míry závisí na plemeni zvířete. Malá plemena psů po 1, 5-2 letech již nerostou a nevyvíjejí se a velcí psi mohou dorůst až do tří let. Teprve po tomto období lze psa považovat za zcela dospělého.
Dědičnost je také důležitá pro vývoj psa. Existují řady skal s pozdějším nebo naopak s dřívějším útvarem.
