Žáby jsou zástupci řádu obojživelníků. Tato zvířata si vytvořila úžasný mechanismus adaptace na klimatické podmínky, a tak se rozšířila po celé planetě, od subtropů po polární země.
Spící život
Proces zimování je u všech druhů bezocasých obojživelníků stejný. Jakmile pocítí blížící se chladné počasí, okamžitě se na něj začnou připravovat.
Pozemní žáby upřednostňují zimu v půdě, spadaném listí nebo v hlubokých štěrbinách. Nejprve zvíře hledá pohodlné místo na spaní. Někteří zástupci, například americké ropuchy, se zahrabávají hluboko do země, pod úroveň zamrzání půdy a připravují si pro sebe vědecky malou noru - hibernakulum.
Postupně se zpomalením životních procesů je tělo zvířete pokryto hlenem, který brzy vytvoří jakýsi zámotek, který chrání před chladem a malými zvířaty. Během spánku žába využívá své vlastní zásoby energie a minimum kyslíku potřebného k udržení života. S nástupem teplé sezóny obojživelník vyjde ze svého domu a vstoupí do obvyklého rytmu života.
Některé druhy rosniček preferují přezimování ve štěrbinách mezi skalami nebo štěrbinách na stromech.
Vodní žáby přezimují trochu jiným způsobem. Nezahrnují se hluboko v bahně a nepředstavují přezimování. Naopak, v porovnání se svými pozemskými bratry v zimě jsou dokonce docela aktivní. Například leopardí žába a velká severoamerická skokan volský se ponoří mírně do dna vody a zpomalí srdeční frekvenci. Dělají to proto, aby přijímali dostatečné množství kyslíku celým svým povrchem těla, protože nemají žábry jako takové. Ve stavu spánku se mohou pohybovat dokonce velmi pomalu.
Posmrtný život
V podobném stavu pozastavené animace mohou žáby existovat až osm měsíců. Pokud se však permafrost přesto dostane do jejich srdcí, nestane se nic strašného. Dýchání a srdeční rytmy zvířete se mohou zastavit, ale žába nebude schopna pokrýt led zevnitř kvůli vysokému obsahu glukózy v tkáních. V tomto stavu může zůstat dostatečně dlouho, dokud necítí přístup oteplování. Postupně se krok za krokem zvíře vrátí do normálního života, jako by po smrti znovu ožilo.
Stav pozastavené animace je k dispozici pouze chladnokrevným zvířatům, protože nemají potřebu generovat teplo. Savci proto nemohou dlouho přezimovat.
Díky tomuto rytmu života mohou některé druhy žab žít až deset až patnáct let.
