Zástupci třídy korýšů obývají nádrže výhradně čistou a čerstvou vodou. Proto se raky staly tichými „biologickými ukazateli“: jejich přítomností nebo nepřítomností v určitém vodním útvaru lze určit stupeň znečištění životního prostředí.
Kde žijí raky?
Rakoviny jsou obyvatelé pod vodou, kteří potřebují zvláštní životní podmínky. Faktem je, že obývají pouze sladkovodní útvary (slaná mořská voda jim nevyhovuje). Navíc tito tvorové netolerují zvýšenou kyselost a jsou bolestně náchylní ke znečištění životního prostředí.
Raky žijí hlavně v nádržích s tvrdým dnem. Nebudou obývat nádrže s písčitým nebo příliš bahnitým dnem. Nejoptimálnějším stanovištěm pro většinu raků je nádrž se skalnatým dnem. V něm se raky schovávají pod naplaveným dřevem, pod kameny, na pobřežních svazích a výplachech. Ale to jsou všechny dočasné přístřešky. Jejich stálým doupětem jsou nory vykopané pod vodou poblíž pobřeží.
Kde a jak raci zimují?
Raci tráví zimy v místech své trvalé registrace, tj. kde žijí. Na konci podzimu se tito obyvatelé pod vodou snaží sestoupit co nejhlouběji, protože v zimě je voda teplejší než na povrchu. Udržování tepla v zimě je jedním z hlavních úkolů všech korýšů. Faktem je, že raky, na rozdíl od žab obojživelníků, nespadají do anabiózy (dočasné znecitlivění těla), což obojživelníkům umožňuje snášet chladné počasí zpomalením všech procesů v těle.
Samci raků tráví lví podíl času (až 20 hodin denně) ve svých norách v polospánku. Jejich otvory poněkud připomínají obydlí lidí: otvor má chodbu, jejíž délka může dosáhnout 3 metry, a několik větví. Jednou z těchto větví je druh „odpočívárny“raků. Ve zbytku „místností“udržují zásoby toho či onoho jídla.
Během bdělosti vycházejí raky ze svých nor při hledání potravy. Putují po dně a okusují řasy nebo chytají malá zvířata. Obecně jsou korýši všežravci. Mohou jíst rostlinnou i živočišnou stravu: shnilé maso, červy, brouci. Těmto tvorům lze bezpečně říkat sanitáři vodních nádrží, protože tím, že je jedí, zbavují prostředí hniloby a rozpadlých mrtvol malých zvířat.
Pasivní zimní život je typický pouze pro mužské raky. Jejich ženy se naopak musí během tohoto období starat o své potomky. Faktem je, že v říjnu, po charakteristickém podzimním páření, je na břicho samic připojeno až 200 oplodněných vajíček. Od této doby by samice raků měla těmto vajíčkům věnovat zvláštní pozornost: dbejte na to, aby byla pravidelně omývána vodou, aby nezanášela a neznečišťovala se.
Vajíčka se líhnou samice přesně 8 měsíců. Po celou tu dobu budoucí potomci potřebují zodpovědnou péči a zvýšenou pozornost. Proto jsou ženy v zimě nuceny pravidelně chodit po dně. Jinak budoucí korýši jednoduše zemřou. Pokud je péče o potomky prováděna svědomitě, pak se v květnu rodí sporí korýši.
