Mořští savci žijí ve vodě spolu s rybami, s nimiž jsou někdy zaměňováni, měkkýši a korýši. Vědci se domnívají, že jakmile tato skupina zvířat žila na souši, ale z neznámých důvodů se přizpůsobila pobytu ve vodním prostředí.
Klasifikace
Existují dvě velké skupiny mořských savců. První zahrnuje kytovce a sirény, které tráví celý život od narození do smrti ve vodě a nikdy se nedostanou ven na pevninu. Jedná se o velryby, delfíny, kosatky, sviňuchy, spermie. Druhou skupinu představují ploutvonožci žijící na souši i v moři. Patří sem tuleni, mroži, tuleni, tuleni, tuleni sloni, vydry.
Vlastnosti
Když mořští živočichové žili pouze na souši, měli končetiny. Po změně stanoviště se jejich tělo přizpůsobilo novým podmínkám. Zvířata tedy postupně vyvinula ploutve a jejich ocasy byly upraveny tak, aby dokázaly plavat a udržovat rovnováhu ve vodě.
Zachovali si plíce od svých dávných předků. Mořští savci mohou zůstat pod vodou po dlouhou dobu. Stále jsou však nuceni pravidelně stoupat k povrchu, aby vdechovali vzduch, který obsahuje kyslík. Stejně jako všichni savci mají i tato zvířata konstantní tělesnou teplotu.
Pro mořské savce je charakteristický víceméně aerodynamický tvar těla, díky kterému dokonale plave. Jejich přední končetiny se změnily na ploutve a zadní končetiny zmizely u některých druhů, jako u kytovců. U ploutvonožců se rozšířily směrem k okrajům a slouží hlavně k pohybu po souši.
Kytovci
Tato skupina mořských savců nikdy neopustí vodní prvek. Vedou osamělý i společenský životní styl. Delfín na útěku nikdy není sám. V zajetí může dokonce zemřít, pokud zůstane sám.
Kytovci jsou masožravci. Živí se rybami, olihněmi a malými korýši. Některé druhy jsou schopné migrace a pronásledují svou kořist tisíce kilometrů. Loví kosatky a spojují se ve velkých hejnech. Komunikují pískáním, obklopují hejno ryb nebo hejno delfínů a poté na ně zaútočí.
Pinnipeds
Tato skupina mořských savců se plně nepřizpůsobila životu ve vodě. Jejich tělo je obvykle pokryto kožešinou, aby se udrželo v teple. To také usnadňuje velmi silná vrstva podkožního tuku. Slouží také jako zdroj energie tváří v tvář nedostatku potravin.
Ploutvonožci se ve vodě nepohybují tak rychle jako kytovci. Některé druhy jsou však na povrchu schopné rychlosti až 30 km / h. Ploutvonožci jsou velmi obratní ve vodě, ale na souši se chovají nešikovně a obtížně se pohybují.
Velké množství ploutvonožců je na pokraji vyhynutí. Od 19. století počet mrožů a tuleňů klesl na nebezpečně nízkou úroveň. Stali se terčem nekontrolovaného lovu kvůli své srsti a kly. Některé druhy navždy zmizely.
