Medúzy jsou úžasní obyvatelé mořských a oceánských vod, což jsou nejjednodušší zvířata na naší planetě. Nemají mozek, ale mají dva nervové systémy. Kromě toho jsou tato neobvyklá stvoření schopna dýchat celým svým tělem, což je nejméně 95% vody.
Vědci dosud objevili více než 3000 druhů medúz. Liší se nejen například velikostí, ale také délkou života. Některé medúzy žijí jen 3-5 hodin, jiné - několik let. Existuje však speciální druh těchto mořských tvorů zvaný Turritopsis dornii. Existuje předpoklad, že tyto medúzy jsou schopné žít navždy.
Medúzy se objevují ze varlat. Původně se jedná o larvy zvané planules. V této fázi vývoje jsou medúzy jako nálevníky pantoflíků, které se bezcílně vznášejí ve vodách oceánu nebo moře. Po nějaké době se planula přilepí na dno nebo skálu, po které se postupně vyvinou polypy, které vypadají jako průsvitné nebo zcela průhledné korály. Polyp se postupně transformuje na ether, který se poté stává medúzou. Vědci naznačují, že zmíněný druh Turritopsis dornii je schopen projít fázemi vývoje v opačném pořadí.
Medúza může naklást více než 30 000 vajec najednou. Poté, co je spojka oplodněna samcem.
Úžasní tvorové dostali své jméno na počest Medúzy Gorgonové - netvora ze starořeckých mýtů. Odborníci naznačují, že obyvatelé hluboké vody se objevili dříve než dinosauři.
Některé druhy medúz mají 24 očí. V tomto případě, ve dvojici, jedno oko vypadá nahoru nebo rovně, druhé - dolů nebo zpět. To umožňuje medúzám ovládat celý prostor kolem svým pohledem. Takové vidění umožňuje tvorům úspěšně lovit, skrývat se před nepřáteli a snadno se plavit po vodě.
Vlastnosti struktury těla umožňují medúzám žít v hloubce 10 kilometrů. Tato zvířata zpravidla vedou pasivní životní styl. Obvykle sledují proud. Za určitých okolností jsou však medúzy schopné plavat samy. K tomu nasávají do těla vodu, kterou pak ostře „vyplivnou“.
Mezi druhy medúz, které věda zná, je mnoho jedovatých. Nejnebezpečnější je mořská vosa. Jeho jed otráví tělo člověka nebo jiného zvířete během několika sekund. Tvor žije poblíž Austrálie, můžete se s ním setkat také v jihovýchodní Asii. Délka chapadel mořské vosy přesahuje 3 metry. Dokonce i lehký dotek na těle této medúzy zaručuje těžké popáleniny na pokožce, nesnesitelnou bolest a dlouhodobé nepohodlí.
Úžasný fakt: jedovaté medúzy zůstávají smrtící pro ostatní živé tvory, i když jsou vyhozeny z vody na pobřeží. Některé medúzy jsou navíc i po jejich smrti schopné otravy jedem, pokud se jich dotknete.
Tato neobvyklá zvířata žijí ve všech oceánech na naší planetě. Největší medúza je arktická. Průměr jeho kopule je nejméně 2 metry a délka chapadel dosahuje 40 metrů.
Medúzy často neexistují samy. Zpravidla se shromažďují ve skupinách, jejichž počet někdy dosahuje 2000–3000 jedinců. Takovým přetížením mořských tvorů se říká roje.
V asijských zemích jsou tato stvoření považována za pochoutku. V Japonsku se medúzy často chovají doma a chovají se v akváriích. Po celém světě se od středověku medúzy a jejich jed používají v alternativní medicíně. Některá zvířata se například používají k výrobě léků, které mají projímavý účinek. A z jedů vyrábějí tinktury, které zmírňují nemoci postihující dýchací systém, zejména plíce.
