Lidé nazývali gophers obyvateli stepí. Je to pochopitelné: stanovištěm těchto zábavných hlodavců jsou nekonečné stepi. Rod sysel má 38 druhů, z nichž 9 druhů žije na území Ruské federace a přináší obrovské škody zemědělství.
Kdo jsou gophers?
Gophers jsou malí savci patřící do řádu hlodavců a rodiny veverek. Tito tvorové jsou nejpočetnějšími obyvateli stepí. Na světě existuje 38 druhů sysel. Nejběžnější z nich jsou malé, žluté, skvrnité, velké, načervenalé, evropské, dlouhoocasé a červené tváře sysel.
Jak vypadají gophers?
Délka těla průměrné sysel je asi 25 cm a délka ocasu je asi 10 cm. Největší jedinci dosahují délky 40 cm a ocas - všech 65 cm. Dospělí váží od 1 kg do 1,6 kg. Po hibernaci se jejich hmotnost pohybuje od 600 g do 900 g.
Zadní nohy těchto tvorů jsou o něco delší než přední nohy. Rozdíl mezi gophers a jinými hlodavci spočívá ve tvaru jejich uší: jsou krátké a mírně spuštěné dolů. Za tvářemi těchto hlodavců jsou takzvané lícní váčky.
Barva srsti sysel může být odlišná: od zelené po fialovou. Jejich záda jsou často posetá tmavými vlnami a podélnými tmavými pruhy, jako jsou chipmunkové. Boky těla gophera mohou mít světlé svislé pruhy. Barva břicha se pohybuje od bělavé po tmavě žlutou. Letní srst sysel je krátká a hrubá a zimní srst měkká a silná.
Kde žijí gophers?
Tito malí hlodavci s laskavým jménem žijí ve stepích na Ukrajině, v Kazachstánu, ve volžských stepích na severním Kavkaze. Tito tvorové žijí v norách. Hloubka nory gopherů se pohybuje od 80 cm do 150 cm. Je zvláštní, že na konci své nory gophers uspořádají poměrně útulný koutek, který se skládá ze suché trávy a listí. Potřebují to pro hibernaci.
Co jedí gophers?
Tato zvířata jsou z velké části býložravci. Jejich strava zahrnuje šťavnaté části stepních trav, semen a cibulovin. Někdy se gophers změní na predátory a začnou se živit hmyzem: kobylky, kobylky, housenky, brouci. Je zvědavé, že v období sucha jsou tato zvířata schopna vyrazit na 10 km za potravou.
Gopher je nepřítelem člověka
Přes svůj roztomilý vzhled a vtipné jméno jsou tato zvířata již dlouho jedním z nejnebezpečnějších nepřátel člověka. Faktem je, že tito hlodavci (stejně jako ostatní jejich příbuzní) způsobují nenapravitelné škody na zemědělství. Gophers nesmírně pohlcují klasy obilných plodin, dělají ničivé nájezdy na lesní plantáže, vykopávají javorová semena, žaludy, meruňková semínka atd.
