Gophers jsou zábavná a roztomilá zvířata s koloniálním životním stylem. Jejich stanoviště je poměrně rozsáhlé: od nejextrémnějšího bodu Arktidy po jižní zeměpisné šířky.
Popis
Gophers jsou malí hlodavci, kteří patří do rodiny veverek. Jejich délka těla může být až 40 cm, přední končetiny jsou kratší než zadní. Uši jsou krátké, srst na nich je velmi malá. Barva srsti zadní části sysel je velmi různorodá, někdy existují gophers s pruhy nebo skvrnami. Gophers mají lícní váčky.
Gophers jsou typické nory, to znamená zvířata, která tráví většinu času v norách. Vedou koloniální životní styl.
Jídlo sysel je rozmanité: šťavnaté části bylin, cibule, semena, ovoce, hmyz. Mohou najít jídlo podle vůně. Při hledání jídla mohou někdy cestovat několik kilometrů.
Legrační gophers
Gophers jsou velmi zábavná zvířata. Je docela zajímavé je sledovat. Jsou velmi opatrní, ale jakmile jeden nebo dva vystoupí z norky a začnou dovádět, jsou okamžitě obklopeni desítkami dalších gopherů. A když existuje nebezpečí, všichni se velmi rychle rozptýlí a po chvíli se mýtina vyprázdní.
Často můžete vidět gophers, jak stojí u svých nor, zmrzlých jako tyče. Pokud se ale pohnete, snažíte se k nim přiblížit, jako když gophers vydávají pronikavou píšťalku a okamžitě zmizí.
Zimní spánek
Gophers žijí v hlubokých norách, které se mění každou sezónu. Na zimu zazděli vchod do díry se zemí a přezimovali. Spí celou zimu, během níž nic nejí. Tělesná teplota klesá, srdce bije velmi zřídka, 5krát za minutu. Během zimy gophers hodně zhubnout, ztrácí téměř polovinu své obvyklé hmotnosti. O šest měsíců později se probudí, postupně se zahřívají v noru, jdou ven a začínají aktivní život.
Škůdci
Gophers někdy způsobí značné škody na sadech a zeleninových zahradách. Kousají ovocné sazenice v kořenech, vykopávají plodiny, jedí zelené části rostlin a ovoce, pošlapávají postele. Musíme s nimi bojovat zaplavením děr a setím.
Místo výskytu
Existuje mnoho gopherů v severních a mírných zeměpisných šířkách, v Arktidě. Luční gophers se nebojí zimy. Stepní gophers se raději usazují v pouštích a polopouštích. Mohou být také vidět na východní Sibiři, stepích střední Asie a v horách severního Kavkazu.
V poslední době se počet gopherů ve středním Rusku snížil v důsledku orby a obdělávání půdy. Podmínky stanovišť těchto hlodavců se změnily a začali se odtud pohybovat do severozápadní části země.
