Austrálie je úžasný kontinent. Existuje mnoho věcí, které jsou pro obyvatele severní polokoule neobvyklé: při přesunu na jih se ochladí a na sever se oteplí. Ale hlavní „vizitkou“Austrálie jsou vačnatci.
Staří Římané měli pravdu, když říkali, že „všechno je z vajíčka“. Rozdíl mezi oviparózními a viviparózními zvířaty, mezi něž patří i savci, spočívá pouze v tom, že u viviparousů zůstává vajíčko uvnitř těla matky, dokud se z něj nevylíhne tele (fetální močový měchýř savců je přeměnou vajíčka).
U vyšších zvířat trvá nitroděložní vývoj poměrně dlouho, přísun živin do žloutkového vaku pro tuto dobu nestačí, takže plod přijímá výživu z krve matky přes placentu. Ale placenta se neobjevila okamžitě.
Zpočátku byl plod jednoduše uvnitř těla matky a neměl s ním žádnou souvislost. Za těchto okolností se děti musí narodit, když jim dojdou živiny, a narodí se nezralé, ne zcela připravené na mimoděložní život. Proto byla nutná střední fáze - pobyt lýtka ve váčku.
Vačnatci tedy představují přechodnou evoluční souvislost mezi ovipárními a placentárními.
Osud vačnatců
Na rozdíl od všeobecného přesvědčení se vačnatci vyskytují nejen v Austrálii. Vačice krys žijí v Peru, Chile, Kolumbii, Venezuele a Ekvádoru. Americké vačice žijí v Kanadě, USA, Argentině a na Malých Antilách. Ale tyto druhy lze nazvat „zbytky bývalého luxusu“ve srovnání s královstvím vačnatců, které bylo možné pozorovat v druhohorách.
Austrálie byla pak spojena buď šípem, nebo řetězcem ostrovů s jihovýchodní Asií, což umožnilo vačnatcům pohybovat se tam.
Ale nyní mají vačnatci tváří v tvář placentárním zvířatům konkurenty. Jejich mláďata se narodila zralejší, měli větší šanci na přežití, takže vačnatci ztratili evoluční rasu, placentáři je vyhnali na většinu kontinentů.
Do té doby se obrysy kontinentů již změnily, „spojení“mezi Austrálií a Asií zmizelo. Austrálie byla izolována a placentární zvířata se tam nedostala. Absence konkurentů umožnila vačnatcům existovat a vyvíjet se v míru. Austrálie se stala „útočištěm“vačnatců.
Alternativní evoluce
„Experiment“, který v Austrálii uskutečnila sama příroda, přesvědčivě dokazuje neměnnost zákonů evoluce. Australská „alternativní evoluce“porodila téměř stejný druh savců jako evoluce placenty na jiných kontinentech: vlci vačnatí, mravenečníci, létající veverky, vačnatci koala, vačnatec, velmi podobný africkému zlatému krtkovi.
Australský vývoj vačnatců nevygeneroval pouze jeden řád - řád primátů. Lze jen hádat, jak by vypadaly lidské dějiny, kdyby se v Austrálii objevilo „alternativní lidstvo“- vačnatci.
