Není snadné potkat krásné a majestátní lední medvědy. Žijí sami v odlehlých oblastech Arktidy. Dnes je tento dravec pod zvláštní kontrolou a dohledem, zaprvé proto, že představitelé tohoto druhu byli prakticky vyhlazeni pytláky, a zadruhé proto, že jsou to lední medvědi, které jsou jakýmsi ukazatelem zdraví planety.
Lední medvěd (Oshkuy nebo Ursus maritimus) je největší predátor naší planety, přizpůsobený nízkým teplotám v Arktidě a dlouhým hladovým úderům. Na rozdíl od svých temnějších protějšků žijí lední medvědi sami, sami.
Toto zvíře má nejcitlivější vůni na planetě, ale medvědi nejsou zbaveni sluchu i bystrého zraku, což jim umožňuje snadno lovit ve vodě agilní tuleně, které tvoří hlavní potravu chlupatého predátora.
Stanoviště areola
Lední medvědi žijí snad v nejnáročnějším klimatickém pásmu; jsou typickými obyvateli Dálného severu. Arktida je jejich domovem. Stává se, že lední medvěd vstoupí do tundry pevniny - v pobřežních oblastech Grónska, Aljašky, Kanady, Ruska a Norska. Dnes tyto země podepsaly dohodu o ochraně a ochraně populace ledních medvědů.
Bílý dravec nevede sedavý životní styl a neustále se pohybuje pomocí plovoucího ledu. Například cestuje přes led na Aljašku z Ruska, z Kanady do Grónska a Norska. Územní vlastnictví není pro ledního medvěda typické, takže snadno sdílí životní prostor s kongenery a jinými zvířaty. Ale protějšek je naopak rozvinutý.
Je známo, že lední medvědi jsou schopni plavat bez odpočinku při teplotách pod nulou v ledové vodě asi osmdesát kilometrů.
Samec odejde bezprostředně po narození štěněte a samice vychovává a trénuje mládě po dlouhou dobu. V případě úmrtí samice mláďata zpravidla rychle uhynou, s výjimkou vrhů tří nebo čtyř štěňat, kde samotná nutnost bojovat o pozornost matky a krmení dělá mláďata fit a nezávislí již v prvním roce života.
Tajemství přežití
Lední medvěd má vynikající tlapky. Mají konvexní podrážky s drsným povrchem, které pomáhají zvířeti dobře se pohybovat na ledě. Tito bílí predátoři mají mnohem větší tlapky ve vztahu k celému tělu než jejich protějšky, jiné medvědi. Oblíbeným druhem jídla jsou samozřejmě ryby, které lední medvěd snadno chytí na otevřených plochách vody, stejně jako malá suchozemská a mořská zvířata.
Na souši se polární dravec převážně drží v blízkosti říčních údolí nebo podél mořského pobřeží a snaží se nevstupovat do samotných ledovců, i když se někdy na grónském ledovém dómu objevují i lední medvědi.
Je také pozoruhodné, že lední medvěd neupadá do tradičního hibernace a nepije vodu, protože ze své potravy přijímá požadované množství vlhkosti.
Změna podmínek ledu vážně ovlivňuje sezónní migraci ledních medvědů. Když se led roztaje a rozbije se, lední medvěd, vynikající plavec, se přesune k arktické hranici, blíže k severu. Se stabilní sezónní tvorbou ledu medvědi migrují zpět. Právě pozorování chování bílých tlapek umožňuje vědcům vyvodit závěry o ledové rezervě planety a předpovědět globální oteplování.
