O životě ježků existují celé legendy. Například se věří, že ježek je vynikajícím chytačem hlodavců, ale není to tak úplně pravda. V zajetí samozřejmě může lovit myši, ale nebude tak snadné chytit obratného a hbitého hlodavce. Proto je hlavní potravou ježků hmyz a hadi.
Jak vypadají ježci?
Navenek tato zvířata připomínají malé hrudky pokryté krátkými a tmavými jehlami. Průměrná délka těchto jehel dosahuje 3 cm. Vědci vypočítali, že počet jehel u dospělých může dosáhnout 6000 a u mladých ježků - až 3000. Jejich čenichy jsou protáhlé a ostré a jejich uši jsou kulaté a skryté v srsti. Délka těla ježka může dosáhnout 30 cm a jeho průměrná hmotnost je 800 g. Tato zvířata mají poměrně ostré drápy a zuby: na horní čelisti je 20 malých zubů a 16 na spodní.
Ze života ježků
Ježci žijí zpravidla v ne příliš hustých lesích, v polích, v přístřešcích, v roklích zarostlých keři atd. Lze je najít v Evropě i v Malé Asii. Někdy najdete tyto trnité tvory na Novém Zélandu. Vědci tvrdí, že ne tak dávno obydlili Severní Ameriku. V Rusku najdete 4 druhy ježků: obyčejné, temně ostnaté, daurianské a ušaté. Nejběžnějším druhem je samozřejmě běžný ježek.
Zoologové připisují ježky řádu hmyzožravců, protože hlavní potravou těchto zvířat je různý malý hmyz. Kromě toho lze ježky bez nadsázky nazvat skutečnými sanitáři lesů a zeleninových zahrad! Faktem je, že jedí obrovské množství určitého hmyzu a měkkýšů (slimáci, šneci) škodlivých pro zahrady a lesy. Mimochodem, ve prospěch těchto zvířat lze zaznamenat také ničení lesních hnízd množením hlodavců, které poškozují lesnictví a samozřejmě zemědělství.
Život ježků zcela závisí na určitých klimatických a přírodních podmínkách: vyhýbají se vlhkým místům a v deštivých dnech obecně raději sedí ve svých „domech“. Pro přístřeší tito tvorové používají pozemní hnízda, která si staví z lesní vegetace, nebo používají díry, které kdysi opustili hlodavci. Ježek je jedním z mála divokých živých tvorů, který umožňuje člověku přiblížit se k němu. A to není proto, že ježci jsou odvážní tvorové. Faktem je, že tito trnití vtipálci mají průměrný zrak a spoléhají na svůj čich, který jim často selhává: pokud fouká vítr opačným směrem než ježek, pak zvíře vůbec necítí osobu, která by se k němu blížila.
Ježci nikdy neutíkají před nebezpečím. Mají úplně jinou metodu ochrany: když cítí, že je něco v nepořádku, okamžitě se stočí do pichlavého míčku a venku odhalí ostré jehly. Je zvědavé, že ježci by stejně neunikli: jejich nohy jsou příliš krátké a samy o sobě jsou neohrabané stvoření. Ale stojí za to jim věnovat pozornost v jiné oblasti: ježci velmi obratně loví hmyz a hady. U hlodavců je situace horší: riskantní lesní myši a hraboši jsou chytří tvorové, kterým se prostě nedává. Stále je musíte zkusit chytit! Mimochodem, ježci jsou noční obyvatelé, během dne tato trnitá stvoření spí hlavně ve snech kojenců.
