Kobylky a cvrčci patří k velkému a starodávnému řádu Orthoptera, který čítá asi 20 tisíc druhů. Zástupce tohoto řádu lze nalézt téměř na všech kontinentech, v různých klimatických pásmech světa, s výjimkou snad polárních a vysokohorských oblastí. V Rusku žije asi 750 druhů hmyzu orthoptera. Jedním z rysů jejich skokových představitelů je schopnost vnímat a reprodukovat zvuky.
„V trávě kobylka seděla…“
Kobylka je dravý hmyz. Přes den se skrývá v útulku a v noci loví. Pronásledování kořisti, sedící na listech keřů nebo na nízko rostoucích větvích stromů. Živí se malým hmyzem. Pokud hmyz nestačí, může přejít na rostlinnou stravu. Zřídka skáče, častěji se plazí.
Tělo kobylky je podlouhlé, podlouhlé, jasně zelené nebo šedé barvy. Hlava a oči jsou oválné. "Čenich" je podlouhlý. Zadní končetiny jsou dlouhé, skákajícího typu. Elytra jsou houževnaté; u druhů žijících v trávě jsou dlouhé a úzké. U lesních kobylek jsou širší.
Od ostatních kobylky Orthoptera se odlišuje velmi dlouhými vousy. Někdy přesahují délku těla hmyzu až čtyřikrát. S pomocí takových knírových antén zachytí kobylka jakýkoli, i ten nejmenší pohyb.
Další vlastností kobylky jsou silné čelisti. Se svými předními končetinami popadne a drží kořist, pak ji roztrhne a sní. Může dokonce kousat lidskou kůží.
„Za kamny zpívá kriket …“
Kriket je dalším zástupcem řádu Orthoptera. Jsou známy dva hlavní typy polí a sušenky. Délka těla polního kriketu je až 2, 9 cm, hlava je kulatá, hřbet je krátký, leskle černý s oranžovými skvrnami na základně. Žije v půdě, kopá chodby a nory, nebo bere hotové.
Kriket je velmi teritoriální. Žárlivě střeží svůj majetek a má velmi bojovný charakter. Boje mezi muži nejsou neobvyklé. Někdy skončí smrtí slabšího nepřítele. V tomto případě vítěz sní poraženého, i když obecně cvrčci upřednostňují rostlinnou stravu.
Zajímavý detail: bojový kriket se nejprve pokusí odhryznout anténu protivníka. Vědci si všimli, že muž, který ztratil antény, se stává jakýmsi vyvržencem.
Kriket domácí je jedním ze zástupců synantropního hmyzu, tj. žít společně s lidmi. Domácí kriket je hnědý nebo žlutý s hnědými skvrnami. Na hlavě je tmavý pruh. Elytra jsou krátké, s oranžovými skvrnami na základně. V létě je kriket vidět v lese nebo na louce a v zimě se stěhuje do lidských domovů.
Velmi teplomilné. Oblíbeným stanovištěm ve vesnických domech je prasklina někde za kamny. Může také žít v tepelné izolaci topných systémů v moderních bytových domech. Přes den se skrývá a v noci obchází území. Všežravý. Živí se drobky ze stolu, různým odpadem, ničí potomky švábů.
Podle vědců jsou cvrčci velmi citliví na teplotní výkyvy a reagují na ně změnou rytmu svých „písní“. Zajímavý detail - čím starší je hmyz, tím melodičtější jsou jeho trylky.
Domácí kriket je zcela neškodný hmyz. Není nositelem žádných nemocí a jedinou újmou způsobenou lidem jsou jeho hlasité noční koncerty, na které si ne každý dokáže zvyknout.
