Anakonda je považována za největšího hada na celé planetě. Patří do rodiny boa. Průměrná délka 6-8 metrů. Existují větší jedinci, kteří dosahují délky 9-10 metrů. Hmotnost takového hada může dosáhnout 250 kg. Barva je světlá, s hnědozelenými velkými tmavými skvrnami. Anaconda miluje pobyt ve vlhkých lesích, přesněji v řekách a bažinách těchto lesů.
Tito hadi tráví většinu času ve vodě. Vzhledem k tomu, že nosní dírky jsou uzavřeny speciálními ventily, může zůstat ve vodě po dlouhou dobu, což mu umožňuje úspěšně sedět v záloze. Anakondy jsou prakticky neslyšící. Celým tělem však zachytí i ty nejmenší vibrace. Anakonda má také bezbarvé šupiny, které zakrývají oči. Během línání anakonda oslepne. Had není jedovatý, takže nekousne svou kořist, ale začne se dusit. Poté, co postižený přestane dýchat, anakonda spolkne kořist, počínaje od hlavy.
Tito hadi se nejčastěji živí ptáky, kteří plavou na hladině vody, a také zvířaty, která se jim podaří chytit. Někdy může anakonda sníst i malého krokodýla. Za jasného počasí se had plazí na břeh a vyhřívá se na slunci. Pokud nádrž, ve které žije anakonda, vyschne, může se plazit do jiné nádrže poblíž. Pokud všechny nádrže v oblasti vyschnou, anakonda přezimuje, schovává se na dně nádrže a vychází pouze během období dešťů.
Ale není daleko od své obrovské velikosti, která ji odlišuje od ostatních hadů. Dalším rozdílem je, že anakonda neklade vajíčka, ale rodí živá mláďata. Najednou může porodit asi 40 poměrně velkých hadů. Jejich velikosti mohou dosáhnout 80 cm. Pokud chytíte dospělou živou anakondu a umístíte ji do zajetí, brzy zemře. Mláďata se však v zajetí snadno přizpůsobí.
Existuje mnoho příběhů, podle nichž anakondy zabíjely lidi. Ale s největší pravděpodobností jsou ozdobeny. Anaconda je inteligentní zvíře, takže je nepravděpodobné, že zaútočí na dospělého, protože chápe, že je těžké se s takovou kořistí vyrovnat. Existují však spolehlivé důkazy o tom, že tito hadi napadli a zabili teenagery.
Díky americkým filmům mnozí považují anakondu za skutečného zabijáka. Ale ve skutečnosti jsou okolnosti trochu jiné. Osoba spíše anakondu vážně poškodí, je pro ni hrozbou. Některé druhy těchto hadů na světě byly zcela zničeny kvůli tomu, že lidé porušují přirozené prostředí obrů. Anakonda se dobře rozmnožuje, a proto je možné z ní v rezervacích a zoologických zahradách získat dobré potomky. Díky této funkci obrovský had stále zůstává součástí zvířecího světa planety.
